LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LE VENIN 387 



de sabre. L'insecte à fortes mandibules, à tête ébur- 

 néenne, est atteint vers le milieu du ventre, à la face 

 supérieure. En apparence peu compromis, le blessé 

 déambule, essaye de bondir. Une demi-heure après, voici 

 que le venin le travaille. Le ventre se convulsé, se 

 recourbe fortement en crochet, et de son orifice ouvert, 

 incapable de se refermer, sillonne les rudesses du sol. La 

 fière bête est devenue piteux cul-de-jatte. Six heures 

 après, l'insecte gît sur le flanc. Pour se relever et sans y 

 parvenir, il s'exténue en gesticulations. Petit à petit la 

 crise se calme. Le second jour, le Dectique est mort, bien 

 mort; plus rien en lui ne bouge. 



Aux dernières heures du jour, le long des haies, va et 

 revient en ligne droite, d'un essor rapide et silencieux, 

 la grande Libellule costumée de jaune et de noir. C'est 

 le corsaire qui prélève tribut sur tous les voiliers des 

 parages tranquilles. Sa vie ardente, sa fougueuse activité 

 dénotent innervation plus délicate que celle de l'Acridien, 

 placide ruminant des pelouses. Et en effet, piquée par 

 le Scorpion, elle périt presque aussi vite que la Mante 

 religieuse. 



La Cigale, autre dépensière d'énergie, qui du matin au 

 soir, en temps de canicule, ne discontinue de chanter en 

 faisant osciller de haut en bas le ventre pour rythmer 

 les coups de cymbale, meurt très promptement aussi. 

 Les talents se payent; où l'abruti résiste le bien doué 

 succombe. 



Les gros Coléoptères, blindés de corne, sont invulné- 

 rables. Jamais le Scorpion, gauche dans son escrime et 

 frappant au hasard, ne trouvera les étroits joints de la 



