LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LE VENIN 289 



leptique dont le dénouement se fait parfois attendre. 

 Pour certains, la mort n'arrive que le lendemain; pour 

 d'autres, la résistance n'est que de trois à quatre 

 heures. 



Résultat semblable avec la Cétoine, le Hanneton vul- 

 gaire et le Hanneton du pin, le superbe encorné. 



C'est spectacle pénible à voir que celui du Carabe doré 

 agonisant des suites de la piqûre. Sans équilibre sur ses 

 pattes hautement convulsées en échasses, l'insecte 

 chavire, se relève, retombe, se hisse encore pour choir 

 de nouveau. Le bout de l'intestin, avec son armure 

 cornée, fait saillie et se gonfle comme si l'animal allait 

 expulser ses entrailles; le jabot vomit un flot noir où la 

 tête se noie; les élytres d'or, soulevant leur cuirasse, 

 laissent voir les pauvres nudités du ventre. Le lendemain, 

 les tarses frémissent encore. La mort n'est pas loin. Le 

 noir Procuste, proche parent du Carabe, agonise de la 

 même façon misérable. Nous y reviendrons. 



Voulons-nous voir, au contraire, un stoïque, sachant 

 mourir de façon décente? Faisons piquer l'Orycte nasi- 

 corne, vulgairement le Rhinocéros. En robuste prestance, 

 nul de nos Coléoptères ne le vaut. Malgré la corne de 

 son nez, c'est un pacifique, hôte, en son âge larvaire, 

 des vieilles souches d'olivier. Lardé par le Scorpion, il 

 semble d'abord n'avoir rien éprouvé. Comme toujours, 

 il déambule gravement et bien équilibré. 



Mais voici que soudain l'atroce virus le travaille. Les 

 pattes n'obéissent plus avec l'habituelle correction; le 

 blessé chancelle et tombe sur le dos. Il ne se relèvera 

 plus. Dans cette posture, pendant trois et quatre jours, 



IX. 19 



