LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LES LARVES 299 



des perfidies de ma paille, le Scorpion rapporte à l'inno- 

 cent voisin les tracas dont je suis seul la cause. Il brandit 

 le dard, il pique. Le coup a bien porté, car la blessure 

 saigne. 



Sur la foi de ce que m'a montré la Cétoine adulte, je 

 m'attends à des convulsions, préludes de la mort. Eh bien, 

 qu'est donc ceci? Laissé tranquille, le ver se déroule, 

 décampe; il chemine sur le dos ni plus vite ni moins vite 

 que d'habitude, comme s'il n'avait pas été blessé. Déposé 

 sur le terreau, prestement il s'y enfonce sans paraître en 

 rien compromis. Je le visite une paire d'heures plus tard. 

 Il est aussi vigoureux qu'avant l'épreuve. Même état de 

 santé le lendemain. Qu'est-ce donc que ce réfractaire? 

 En sa forme adulte, il aurait été foudroyé; en sa forme 

 larvaire, il est indomptable. Le coup était profond, 

 puisque la blessure saignait; mais peut-être le dard a-t-il 

 négligé d'instiller du venin, et c'est alors bénigne piqûre, 

 accident nul pour le robuste ver. Il faut recommencer. 



Le même sujet est piqué une seconde fois par un autre 

 Scorpion. Le résultat est conforme au premier. Tout à 

 son aise, le blessé chemine sur le dos; il plonge dans la 

 couche de feuilles pourries et tranquillement se remet à 

 manger. Le coup venimeux ne l'a pas éprouvé. 



Cette immunité ne saurait être un cas exceptionnel ; il 

 n'y a pas de privilégiés parmi les Cétoines; tout autre 

 sujet de la même espèce doit résister aussi. J'exhume 

 douze larves et les fais piquer, quelques-unes deux et 

 trois fois coup sur coup. Toutes se contorsionnent un 

 peu au moment où la lardoire pénètre; toutes lèchent 

 le point saignant si la bouche peut l'atteindre, puis se 



