LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LES LARVES 305 



Procrustescoriaceus, 

 légèrement réduit. 



des murs, éventrant un Escargot. Audacieux forban et 

 fait pour la bataille, il se soude les élytres en une cuirasse 

 inviolable. Je lui rogne un peu cette armure en arrière, 

 afin de rendre accessible au dard du 

 Scorpion la seule partie pénétrable, la 

 face supérieure du ventre. 



Ici se répète la misérable fin du Carabe 

 doré. La lutte contre les atrocités de la 

 piqûre donnerait l'épouvante si les choses 

 se passaient dans un monde d'ordre plus 

 élevé. Ainsi se débat le chien torturé par 

 la saucisse municipale assaisonnée de 

 strychnine. D'abord l'insecte blessé 

 désespérément fuit. Soudain il s'arrête, 

 se guindé hautement sur les pattes rai- 

 dies; il soulève l'arrière, il abaisse la tête et prend 

 appui sur les mandibules comme pour une culbute. Une 

 secousse le terrasse. Il tombe; vite il se relève et reprend 

 la pose guindée. A le voir, on dirait qu'une charpente en 

 fils de fer lui régit les articulations. C'est un automate 

 que poussent les brusqueries d'un ressort. Autre secousse, 

 autre chute, autre redressement; et cela se continue une 

 vingtaine de minutes. Enfin le détraqué s'affale sur le 

 dos et plus ne se relève, gesticulant toujours. Le lende- 

 main s'achève l'inertie. 



Et la larve? — Eh bien, dépourvue de la couche de 

 lard qui semblerait protéger les vers de la Cétoine, de 

 l'Orycte et des autres, la maigre larve du Procruste est 

 si peu compromise par la piqûre du Scorpion que, deux 

 semaines après l'épreuve, elle s'enfouit en terre et s'y 



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