LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LES PRELUDES 525 



se mettent en marche, à la recherche d'un autre local. De 

 plus, la station sous le couvert d'une pierre est de longue 

 durée ; nous venons de la voir se prolonger vingt-quatre 

 heures, et encore sans résultat décisif. 



12 mai. — Que nous apprendra la séance de ce soir? 

 Le temps est calme et chaud, propice aux nocturnes 

 ébats. Un couple s'est formé, dont j'ignore les débuts. 

 Cette fois, le mâle est de beaucoup inférieur pour la 

 taille à sa commère ventrue. Le gringalet néanmoins 

 remplit vaillamment son office. A reculons, comme de 

 règle, et la queue roulée en trompette, il promène la 

 grosse Scorpionne autour des remparts de verre. Après 

 un circuit, un autre encore, tantôt dans le même sens, 

 tantôt en sens contraire. 



Des arrêts sont fréquents. Alors les deux fronts se 

 touchent, s'inclinent un peu de droite et de gauche, 

 comme s'il y avait des chuchotements échangés à l'oreille. 

 Les petites pattes d'avant se trémoussent en fébriles 

 caresses. Que se disent-ils? Comment traduire en paroles 

 leur épithalame silencieux ? 



Toute la maisonnée vient voir le curieux attelage, que 

 notre présence ne trouble en rien. On le trouve gracieux, 

 et l'expression n'est pas exagérée. Demi-translucides et 

 luisants à la clarté de la lanterne, ils semblent sculptés 

 dans un morceau d'ambre jaune. Les bras tendus, les 

 queues roulées en gentilles volutes, d'un mouvement 

 doux, à pas comptés, ils pérégrinent. 



Rien ne les dérange. Si quelque vagabond, prenant le 

 frais du soir, est rencontré en chemin, longeant comme 

 eux la muraille, celui-ci, au courant de ces délicates 



