334 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



en partie sur l'appui de l'armature métallique, toute la 

 soirée ils regardent, fascinés par la gloire du lumignon. 

 Ils me rappellent les Grands-Paons d'autrefois, en extase 

 sous le réflecteur de ma lampe. 



Au pied du fanal, en pleine clarté, un couple ne tarde 

 guère à faire l'arbre droit. Gracieusement on s'escrime 

 de la queue, puis on se met en marche. Le mâle seul 

 agit. Des deux doigts de chaque pince, il a saisi en un 

 paquet, chez la Scorpionne, les deux doigts de la pince 

 correspondante. Lui seul fait effort et serre; lui seul est 

 libre de rompre l'attelage quand il voudra : il lui suffit 

 d'ouvrir ses tenailles. La femelle ne le peut; elle est 

 captive, son ravisseur lui a mis les poucettes. 



En des cas assez rares, on peut voir mieux encore. 

 J'ai surpris le Scorpion entraînant sa belle par les deux 

 avant-bras; je l'ai vu la tirant par une patte et par la 

 queue. Elle avait résisté aux avances de la main tendue, 

 et le butor, oublieux de toute réserve, l'avait renversée 

 sur le flanc et harponnée au hasard. La chose est tirée 

 au clair : c'est ici véritable rapt, enlèvement par violence. 

 Tels les gens de Romulus enlevant les Sabines. 



Le brutal ravisseur met à ses prouesses un entêtement 

 bien singulier, si l'on songe que les affaires se terminent 

 tôt ou tard de tragique façon. Les rites veulent qu'après 

 les noces il soit mangé. Quel étrange monde, où la vic- 

 time entraîne de force le victimaire à l'autel ! 



D'une soirée à l'autre, je reconnais que les femelles les 

 plus corpulentes de ma ménagerie ne prennent guère 

 part aux ébats de l'équipage à deux; c'est presque tou- 

 jours aux jeunes, peu chargées de panse, que s'adressent 



