34* SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



vement de croupe, la moindre modification dans l'atti- 

 tude, la moindre flexion dans la courbure de la queue. 

 Devenue pierre, la bête ne serait pas plus inerte. 



Le mâle, de son côté, ne remue pas davantage. Si je 

 ne le vois pas, j'aperçois du moins les doigts, qui m'aver- 

 tiraient d'un changement de pose. Et cet état de bêtes 

 pétrifiées, qui a déjà duré la majeure partie de la nuit, 

 persiste toute la journée, jusque vers les huit heures du 

 soir. Qu'éprouvent-ils l'un devant l'autre? Que font-ils, 

 immobiles et les doigts saisis? Si l'expression était per- 

 mise, je dirais qu'ils méditent profondément. C'est le seul 

 terme qui rende à peu près les apparences. Mais nul 

 langage humain ne saurait avoir de vocables propres à 

 dire les béatitudes, les extases des Scorpions unis en 

 couple par le bout des doigts. Restons muets sur ce qu'il 

 nous est impossible de comprendre. 



Vers les huit heures, l'animation étant déjà grande 

 hors des cases, la femelle brusquement remue ; elle 

 s'agite, fait effort et parvient à se dégager. Elle fuit, l'une 

 des pinces ramenée devers elle, l'autre étendue. Pour 

 rompre la fascinante chaîne, elle a si violemment tiré 

 qu'elle s'est démis une épaule. Elle fuit, sondant la voie 

 de la pince non compromise. Le mâle détale lui aussi. 

 Tout est fini pour ce soir. 



Ces tournées à deux, en usage dans la soirée toute 

 une saison, sont évidemment les prolégomènes d'affaires 

 plus sérieuses. Les promeneurs s'interrogent, déploient 

 leurs grâces, font valoir leurs mérites avant d'en venir 

 aux conclusions. Quand donc arrive le moment définitif? 

 A le guetter ma patience s'épuise; en vain je prolonge 



