3 5 o SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



savant, qui devait s'instruire à loisir de cette grande 

 nouveauté, la chrysalide. Cette magnifique assurance 

 me frappa. Ignorant chenille, cocon, chrysalide, méta- 

 morphose, Pasteur venait régénérer le ver à soie. Les 

 antiques gymnastes se présentaient nus au combat. 

 Génial lutteur contre le fléau des magnaneries, lui 

 pareillement accourait à la bataille tout nu, c'est-à-dire 

 dépourvu des plus simples notions sur l'insecte à tirer 

 de péril. J'étais abasourdi; mieux que cela, j'étais émer- 

 veillé. 



Je le fus moins de ce qui suivit. Une autre question 

 préoccupait alors Pasteur, celle de l'amélioration des 

 vins par le chauffage. En un brusque changement de 

 causerie : 



« Montrez-moi votre cave, » fit-il. 



Lui montrer ma cave, ma cave à moi, chétif, qui 

 naguère, avec mon dérisoire traitement de professeur, ne 

 pouvais me permettre la dépense d'un peu de vin, et me 

 fabriquais une sorte de piquette en mettant fermenter 

 dans une jarre une poignée de cassonade et des pommes 

 râpées! Ma cave! Montrer ma cave! Pourquoi pas mes 

 tonneaux, mes bouteilles poudreuses, étiquetées suivant 

 l'âge et le cru ! Ma cave ! 



Tout confus, j'esquivais la demande, je cherchais à 

 détourner la conversation. Mais lui, tenace : 



« Montrez-moi votre cave, je vous prie. » 



A telle insistance, nul moyen de résister. Du doigt, 

 je désigne dans un coin de la cuisine une chaise sans 

 paille, et sur cette chaise une dame-jeanne d'une dou- 

 zaine de litres. 



