LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LA FAMILLE 555 



plus aisés les scrupules de l'observation, je transvase 

 isolément chaque mère et son produit. A l'heure mati- 

 nale de ma visite, les accouchées de la nuit ont encore 

 sous l'abri du ventre une partie des petits. Du bout 

 d'une paille écartant la mère, je découvre, dans l'amas 

 des jeunes non encore hissés sur le dos maternel, des 

 objets qui bouleversent de fond en comble le peu qu'à 

 ce sujet les livres m'ont appris. Les Scorpions, dit-on, 

 sont vivipares. L'expression savante manque d'exacti- 

 tude; les jeunes ne viennent pas directement au jour 

 avec la configuration qui nous est familière. 



Et cela doit être. Comment voulez-vous que des pinces 

 tendues, des pattes étalées, des queues recroquevillées 

 puissent s'engager dans les défilés maternels? Jamais 

 l'encombrant animalcule ne franchirait les étroites voies. 

 Forcément il doit venir au monde empaqueté et sobre 

 d'espace. 



Les résidus trouvés sous les mères me montrent, en 

 effet, des œufs, de véritables œufs, pareils, de guère 

 s'en faut, à ceux que l'anatomie extrait des ovaires à 

 une époque de gestation avancée. L'animalcule, écono- 

 miquement condensé en grain de riz, a la queue appliquée 

 le long du ventre, les pinces rabattues sur la poitrine, 

 les pattes serrées contre les flancs, de façon que la 

 petite masse ovalaire, de glissement doux, ne laisse 

 la moindre saillie. Sur le front, des points d'un noir 

 intense indiquent les yeux. La bestiole flotte dans une 

 goutte d'humeur hyaline, pour le moment son monde, 

 son atmosphère, que délimite une pellicule d'exquise 

 délicatesse. 



