LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LA FAMILLE 359 



Pourquoi s'émouvoir de cette chute? Le précipité saura 

 bien se tirer d'affaire tout seul. Il gesticule, s'agite; puis, 

 trouvant à sa portée l'une des pinces maternelles, il y 

 grimpe assez prestement et regagne l'amas de ses frères. 

 Il se remet en selle, mais sans déployer, de bien s'en 

 faut, l'agilité des fils de la Lycose, écuyers versés dans la 

 haute voltige. 



L'épreuve est reprise plus en grand. Cette fois je fais 

 choir une partie de la charge ; les petits sont éparpillés, 

 non bien loin. Il y a un moment d'hésitation assez pro- 

 longé. Tandis que la marmaille erre sans trop savoir 

 où aller, la mère s'inquiète enfin de l'état des choses. 

 De ses deux bras, — j'appelle de ce nom les palpes à 

 pinces, — de ses bras assemblés en demi-cercle, elle 

 ratisse, elle écume le sable pour amener devers elle 

 les égarés. Cela se fait gauchement, à la grossière, sans 

 nul souci d'écrasement. La poule, d'un tendre cri d'appel, 

 fait rentrer au giron les poussins écartés; la Scorpionne 

 rassemble sa famille d'un coup de râteau. Tout le monde 

 est sauf néanmoins. Aussitôt en contact avec la mère, on 

 grimpe, on reforme le groupe dorsal. 



En ce groupe sont admis les étrangers non moins bien 

 que les fils légitimes. Si du balai d'un pinceau je déloge 

 en totalité ou en partie la famille d'une mère, et si je la 

 mets à la portée d'une seconde, elle-même chargée de 

 la sienne, celle-ci rassemble les petits par brassées comme 

 elle l'aurait fait de ses propres fils, et se laisse, bénévole, 

 escalader par les nouveaux venus. On dirait qu'elle les 

 adopte, si l'expression n'était pas trop ambitieuse. 

 D'adoption, il n'y en a pas. C'est l'enténèbrement de la 



