LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LA FAMILLE j6r 



Actuellement, c'est tout autre chose. Je mets sur 

 une lame de verre quelques jeunes en voie d'excoriation. 

 Ils sont immobiles, très éprouvés, paraît-il, presque 

 défaillants. La peau se rompt sans lignes de fracture 

 spéciales; elle se déchire à la fois devant, derrière, de 

 côté; les pattes sortent de leurs guêtres, les pinces 

 quittent leurs gantelets, la queue sort de son fourreau. 

 De partout à la fois, la dépouille tombe en loques. 

 C'est un écorchement sans ordre et par lambeaux. Cela 

 fait, les écorchés ont aspect normal de Scorpion. Ils ont 

 acquis de plus la prestesse. Bien que toujours de teinte 

 pâle, ils sont alertes, prompts à mettre pied à terre pour 

 jouer et courir à proximité de la mère. Le plus frappant 

 de ce progrès, c'est la brusque croissance. Les jeunes du 

 Scorpion languedocien mesuraient neuf millimètres de 

 longueur, ils en mesurent maintenant quatorze. Ceux du 

 Scorpion noir sont passés de la dimension quatre mil- 

 limètres à la dimension six et sept. La longueur aug- 

 mente de la moitié, ce qui triple à peu près le volume. 



Surpris de cette brusque croissance, on se demande 

 quelle en est l'origine, car les petits n'ont pris aucune 

 nourriture. Le poids n'a pas augmenté; il a, au contraire, 

 diminué, vu le rejet d'une dépouille. Le volume croît, 

 mais non la masse. C'est donc ici une dilatation jusqu'à 

 un certain point comparable à celle des corps bruts 

 travaillés par la chaleur. Une intime modification se fait, 

 qui groupe les molécules vivantes en assemblage plus 

 spacieux, et le volume augmente sans l'apport de 

 nouveaux matériaux. Qui, doué d'une belle patience et 

 convenablement outillé, suivrait les rapides mutations 



