LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LA FAMILLE 363 



ils descendent du dos maternel pour folâtrer joyeusement 

 dans le voisinage. S'ils s'écartent trop, la mère les admo- 

 neste, les rassemble en promenant sur le sable le râteau 

 de ses bras. 



En des moments de sieste, le spectacle de la Scor- 

 pionne et de ses petits vaut presque celui de la poule et 

 de ses poussins au repos. La plupart sont à terre, serrés 

 contre la mère; quelques-uns stationnent sur la housse 

 blanche, délicieux coussin. Il s'en trouve qui escaladent 

 la queue maternelle, se campent sur le haut de la volute 

 et de ce point culminant semblent prendre plaisir à 

 regarder la foule. De nouveaux acrobates surviennent 

 qui les délogent et leur succèdent. Chacun veut avoir sa 

 part des curiosités du belvédère. 



Le gros de la famille est autour de la mère; il y a là 

 un continuel grouillement de marmaille qui s'insinue 

 sous le ventre et s'y blottit, laissant au dehors le front 

 où scintillent les points noirs oculaires. Les plus remuants 

 préfèrent les pattes maternelles, pour eux appareil de 

 gymnase; ils s'y livrent à des exercices de trapèze. Puis, 

 à loisir, la troupe remonte sur l'échiné, prend place, se 

 stabilise, et plus rien ne bouge, ni mère ni petits. 



Cette période qui mûrit et prépare l'émancipation dure 

 une semaine, juste ce que dure le singulier travail qui, 

 sans nourriture, triple le volume. En tout, la famille reste 

 sur le dos maternel une quinzaine de jours. La Lycose 

 porte ses petits des six et des sept mois, toujours agiles 

 et remuants, quoique non alimentés. Ceux de la Scor- 

 pionne, que mangent-ils, du moins après la mue qui 

 leur a donné prestesse et vie nouvelle? La mère les invite- 



