XXIV 

 LA DORTHÉSIE 



Après l'exode des petits, quand elle abandonne sa 

 cabine de molleton, épaisse d'un demi-travers de doigt, 

 si chaude et si douillette, mais encombrée de ruines qui 

 gêneraient une seconde famille, la Clotho va manufac- 

 turer ailleurs un léger hamac avec ciel de lit, un chalet 

 économique où se passera le reste de la bonne saison. 

 Celles qui ne sont pas encore nubiles n'exigent pas 

 davantage contre les rudesses de l'hiver; leur robuste 

 endurance est satisfaite d'une tente de mousseline sous 

 l'abri d'une pierre. 



Au contraire, vers le déclin des chaleurs, les matrones 

 se hâtent d'amplifier et d'épaissir le logis; elles y pro- 

 diguent le contenu de leurs réservoirs à soie, qu'ont 

 gonflés les chasses des belles nuits d'été. Lorsque séviront 

 les frimas, elles trouveront, sans doute, en ces somptueux 

 manoirs plus de bien-être que dans les mesquins chalets 

 du début; néanmoins ce n'est pas précisément pour elles 

 qu'elles construisent, mais bien à l'intention des fils 



