368 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



attendus, et dès lors les parois ne sont jamais assez 

 solides, et les matelas assez moelleux. 



Le superbe ouvrage de la Clotho est avant tout un nid, 

 auprès duquel les conques du pinson et du serin ne sont 

 que rustiques bâtisses. La mère, il est vrai, n'y couve 

 pas ses œufs, dépourvue qu'elle est de calorifère; elle n'y 

 abecque pas ses petits, qui d'ailleurs n'en ont pas 

 besoin; son rôle n'en est pas moins d'exquise tendresse. 

 Sept à huit mois durant, elle surveille sa nitée, elle 

 la protège avec une dévotion comparable ou même 

 supérieure à celle de l'oiseau. 



La maternité, souveraine inspiratrice des plus beaux 

 instincts, a mille et mille chefs-d'œuvre en témoignage 

 de son industrie. Rappelons le plus récent parmi ceux 

 que l'occasion nous a permis de soumettre au lecteur, 

 celui de l'Araignée labyrinthe. N'est-ce pas ouvrage 

 admirable que ce spacieux corps de logis où la mère 

 monte Ja garde autour du tabernacle étoile, berceau de 

 la famille? N'est-ce pas forteresse de haute logique 

 que ce rempart de pisé intercalé dans les soieries pour 

 protéger les œufs contre la sonde de l'Ichneumon? 



Chaque mère a pareillement ses moyens défensifs, 

 tantôt combinaisons ingénieuses, tantôt procédés d'ex- 

 trême simplicité. L'étrange est que la répartition des 

 talents ne tient aucun compte de la hiérarchie. Tels 

 insectes placés aux premiers rangs, cuirassés de riches 

 élytres, empanachés de hauts plumets, parés de costumes 

 où s'imbriquent des écailles d'or, ne savent rien faire 

 ou à peu près; ce sont de somptueux ineptes. Tels 

 autres, des plus modestes et passant inaperçus, nous 



