372 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ne s'étend pas au delà. Plus tard, aux approches de la 

 ponte, un prolongement se fait en arrière, comme si 

 l'insecte, en réalité immuable, éprouvait fougueuse crois- 

 sance et triplait sa longueur. Gracieusement recourbée 

 en proue de gondole, la partie nouvelle est sillonnée 

 au-dessus de larges cannelures parallèles; en dessous, 

 elle est finement striée, presque lisse. Le bout est brus- 

 quement tronqué. La loupe y constate une boutonnière 

 transversale tamponnée de fine ouate. 



De partout la matière du vêtement est cassante, fusible, 

 inflammable; elle laisse sur le papier une trace légère- 

 ment translucide. A ces caractères se reconnaît une sorte 

 de cire analogue à celle des Abeilles. Pour l'obtenir 

 autrement qu'en menues parcelles détachées de la bête, 

 je fais récolte d'une poignée de Dorthésies, que je sou- 

 mets à l'action de l'eau bouillante. Les fourreaux cireux 

 se fondent et se résolvent en un liquide huileux qui sur- 

 nage; les insectes dénudés tombent au fond. Par le refroi- 

 dissement, la mince couche surnageante se concrète en 

 une lamelle d'un jaune ambré. 



Cette coloration cause certaine surprise. On était parti 

 d'une substance rivalisant de blancheur avec le lait, et 

 voici que la fusion lui a donné l'aspect de la résine. C'est 

 affaire d'arrangement moléculaire, et rien autre. Pour 

 donner blancheur convenable à la cire jaune, telle que la 

 fournissent les ruches, le cirier la soumet à la fusion; il 

 verse dans de l'eau froide la matière fondue et la réduit 

 ainsi en minces papillotes qu'il expose après, sur des 

 claies, aux radiations du soleil. Suivent d'autres fusions, 

 d'autres réductions en coquilles, d'autres expositions à la 



