3S3 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



En mai, inspectons patiemment, aux chaudes exposi- 

 tions, les menus rameaux de l'yeuse ou chêne vert. Visi- 

 tons aussi l'arbuste revêche, à petites feuilles piquantes, 

 connu du paysan provençal sous le nom d'avàus, et des 

 botanistes sous celui de chêne kermès. Cette misérable 

 broussaille, que l'on franchit d'une enjambée, est un 

 chêne en effet, un chêne pour tout de bon, comme le 

 prouvent ses beaux glands enchâssés dans une âpre cap- 

 sule. Nous y ferons récolte aussi bien que sur l'yeuse. 

 Mais laissons le chêne ordinaire, le rouvre ; nous n'y 

 trouverions rien de ce que nous cherchons aujourd'hui. 

 Seuls, les deux premiers sont à explorer. 



Nous y verrons, un peu de-ci, un peu de-là, jamais en 

 abondance, des globules d'un noir luisant et de la gros- 

 seur d'un pois médiocre. Voilà le Kermès, un insecte des 

 plus étranges. Cela, un animal ? Qui n'est pas au courant 

 de la chose ne s'en douterait guère; il prendrait l'objet 

 pour une baie, pour une sorte de groseille noire. L'erreur 

 serait d'autant plus facile que, mis sous la dent, le glo- 

 bule craque et donne douce saveur relevée d'un peu 

 d'amertume. 



Et ce fruit presque délicieux est un animal, nous 

 affirme-t-on, un insecte. Voyons cela de près, avec la 

 loupe. On cherche une tête, un ventre, des pattes. De 

 tête, il n'y en a pas absolument; de ventre et de pattes, 

 non plus ; le tout est une sorte de grosse perle digne de 

 la joaillerie commune obtenue avec le jais. Y a-t-il 

 au moins une segmentation, certificat de l'insecte? 

 Point. L'objet est lisse à l'égal de l'ivoire poli. Y a-t-il 

 quelques frémissements, quelques indices d'une apti- 



