LE KERMES DE L'YEUSE 583 



tudc à se mouvoir? Point. Le caillou n'est pas mieux 

 inerte. 



Peut-être trouverons-nous à la face inférieure du glo- 

 bule, dans la partie en contact avec le rameau, quelques 

 traces de structure animale. L'objet se détache aisément 

 et sans rupture, à la façon d'une baie. La base est un 

 peu déprimée et enfarinée d'une matière blanche cireuse 

 qui fait office de mastic et donne adhérence. Par un 

 séjour de vingt-quatre heures dans l'alcool, cette matière 

 se dissout et laisse à découvert la région qu'il s'agit 

 d'examiner. 



La loupe inspecte, scrupuleuse; elle ne parvient pas 

 à découvrir sur cette base des pattes, des grappins, si 

 menus soient-ils, qui serviraient à fixer l'animal. Elle 

 ne découvre pas non plus de suçoir qui, implanté dans 

 l'écorce, humerait la sève, nourriture indispensable. 

 Moins lisse que le dos, cette partie est aussi nue que le 

 reste. On dirait, en vérité, que le Kermès adhère au 

 rameau par simple encollement et n'a pas avec lui 

 d'autres rapports. 



Cela ne peut être. La perle noire se nourrit; elle 

 grossit; sans discontinuer elle verse au dehors un pro- 

 duit qui semble venir de l'atelier d'un liquoriste. Pour 

 suffire à de telles dépenses, il lui faut, tout au moins, 

 un rostre perforateur de l'écorce juteuse. Elle l'a certai- 

 nement, mais si menu que ma vue fatiguée ne parvient 

 pas à le discerner. Au moment où je détache le Kermès 

 de son support, peut-être l'outil d'abreuvage se con- 

 tracte-t-il et rentre en lui-même au point de devenir 

 invisible. 



