386 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



bêtes à lait. Quelles vacheries ne feraient-elles pas, de 

 produit incomparablement rémunérateur, si le Kermès 

 de l'yeuse permettait l'éducation en parc! Mais il est 

 isolé, peu nombreux d'ailleurs et de déménagement 

 impraticable. Enlevé de sa station, il périt, impuissant à 

 se fixer autre part. Les Fourmis l'exploitent donc tel 

 quel, sans la moindre tentative d'en faire troupeau dans 

 un chalet de feuillage. Leur industrie, sagement, recule 

 devant l'impossible. 



Dans quel but ce nectar, si copieux et si bien apprécié 

 des connaisseurs? Coulerait-il à l'intention des Fourmis? 

 Pourquoi pas, après tout ? Du fait de leur nombre et de 

 leur activité d'amasseuses, elles remplissent un rôle de 

 haute portée dans le pique-nique général des vivants. 

 Pour prix de leurs services, leur ont été octroyés le pis 

 corniculaire du Puceron et la fontaine du Kermès. 



En fin mai, cassons l'ampoule noire. Sous l'enveloppe, 

 dure et friable, une anatomie sommaire nous montre 

 des œufs, rien autre que des œufs. On s'attendait au 

 matériel d'un liquoriste, à des rangées de cucurbites ; 

 on trouve un encombrant ovaire. Le Kermès n'est 

 guère autre chose qu'un coffre bourré de germes. 



Les œufs sont blancs et assemblés, au nombre d'une 

 trentaine environ, par petits groupes ou têtes dont les 

 grains, sous le rapport de l'arrangement, rappellent les 

 amas d'akènes d'une renoncule. Des houppes de très 

 fines trachées cernent les glomérules et les entourent 

 d'un inextricable fouillis qui rend impossible un dénom- 

 brement exact. Une approximation grossière donne la cen- 

 taine. Le total des œufs serait donc de quelques milliers. 



