18 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



ouvrages dont nous admirerons bientôt l'élégance exquise, 

 supérieure à celle d'une monotone sphère, la femelle a les 

 siennes presque droites. 



Si le compas courbe n'a dans tout ceci qu'un rôle 

 secondaire, peut-être même nul, quelle doit être la cause 

 régulatrice de la sphéricité? A ne consulter que l'orga- 

 nisation et les circonstances dans lesquelles le travail est 

 accompli, je n'en vois absolument pas. Il faut remonter 

 plus haut, il faut remonter aux dons instinctifs, guides 

 de l'outillage. Le Scarabée a le don de la sphère comme 

 l'abeille a le don du prisme hexagone. L'un et l'autre 

 arrivent à la perfection géométrique de leur ouvrage 

 sans le concours d'un mécanisme particulier qui leur 

 imposerait forcément la configuration obtenue. 



Pour le moment, retenons ceci : le Scarabée fait sa 

 boule en juxtaposant des matériaux cueillis une brassée 

 après l'autre; il l'édifie sans la déplacer, sans la retourner. 

 Il n'est pas ouvrier tourneur, mais bien artiste modeleur, 

 qui façonne la bouse sous la pression de ses brassards 

 dentés, comme le modeleur de nos ateliers façonne sa 

 glaise sous la pression du pouce. Et l'œuvre n'est pas 

 une sphère approximative, à surface bosselée; c'est une 

 sphère correcte, que ne désavouerait pas l'humaine 

 industrie. 



Le moment est venu de se retirer avec son butin pour 

 l'enfouir plus loin à peu de profondeur et le consommer 

 en paix. La boule est donc extraite du chantier, et le 

 propriétaire, suivant les us et coutumes, se met aussitôt 

 à la rouler çà et là sur le sol, un peu à l'aventure. S'il 

 n'a pas assisté au début de la chose, quiconque voit la 



