28 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



matériaux à nidification. Les autres, pour la plupart, 

 Géotrupes, Copris, Onitis, Onthophages, ont des mœurs 

 ténébreuses; ils travaillent, invisibles, sous la toiture de 

 l'excrément; ils ne sont en recherche qu'aux approches 

 de la nuit, dans les lueurs mourantes du crépuscule. Lui, 

 plus confiant, cherche, trouve, exploite dans les liesses 

 du plein jour; il fait récolte aux heures les plus chaudes 

 Et les plus lumineuses, constamment à découvert. Sa cui- 

 rasse d'ébène reluit sur le monceau alors que rien ne 

 dénote la présence de nombreux collaborateurs appar- 

 tenant à d'autres genres et se taillant leur part dans la 

 couche inférieure. A lui la lumière, aux autres l'obscurité! 



Cet amour du soleil sans écran a ses joies, comme le 

 témoigne de temps à autre, par d'allègres trépignements, 

 l'insecte enivré de chaleur; mais il présente aussi quel- 

 ques désavantages. Entre Copris, entre Géotrupes voi- 

 sins de porte, je n'ai jamais surpris de noise au moment 

 de la récolte. Opérant dans les ténèbres, chacun ignore 

 ce qui se passe à côté. Le riche morceau dont s'empare 

 l'un d'entre eux ne saurait exciter la convoitise des voi- 

 sins, n'étant pas aperçu. A cela tiennent peut-être les 

 relations pacifiques entre bousiers travaillant dans les 

 profondeurs obscures du tas. 



Le soupçon est fondé. Le rapt, l'exécrable droit du plus 

 fort, n'est pas l'apanage exclusif de la brute humaine; la 

 bête aussi le pratique, et le Scarabée particulièrement en 

 abuse. Le travail s'effectuant à découvert, chacun sait 

 ou peut savoir ce que font les collègues. On se jalouse 

 mutuellement les pilules, et des rixes éclatent entre le 

 nanti, qui voudrait bien s'en aller, et le pillard, qui trouve 



