LE SCARABEE SACRE. — LA PILULE 25 



vassent comme pour une éruption, et l'on en voit émerger 

 d'autres convives qui, du plat de la patte, se lustrent les 

 yeux poudreux- La somnolence dans une chambre sou- 

 terraine et l'épaisse toiture du manoir n'ont pas mis en 

 défaut la finesse de leur flair : les déterrés sont au mon- 

 ceau presque aussi prestement que les autres. 



Ces détails remettent en mémoire les faits reconnus, 

 non sans surprise, par une foule d'observateurs sur les 

 plages ensoleillées de Cette, de Palavas, du golfe Jouan 

 et des côtes africaines, jusque dans les solitudes du 

 Sahara. Là pullulent, d'autant plus vigoureux et plus 

 actifs que le climat est plus chaud, le Scarabée sacré et 

 ses congénères : Scarabée semi-ponctué, Scarabée vario- 

 leux et autres. Ils abondent, et souvent néanmoins nul 

 ne se montre; le regard exercé de l'entomologiste ne 

 pourrait en découvir un. 



Mais voici que les choses changent. Pressé par les 

 misères physiologiques, vous quittez discrètement la 

 compagnie et vous dissimulez dans les broussailles. 

 A peine êtes-vous relevé, à peine commencez-vous de 

 remettre votre toilette en ordre que, frou! en voici un, 

 en voici trois, en voici dix qui, venus soudainement on ne 

 sait d'où, s'abattent sur la provende. Accourent-ils de 

 bien loin, ces affairés vidangeurs? Non, certes. Fussent- 

 ils avertis par l'odorat à de grandes distances, ce qui 

 n'est pas impossible, ils n'auraient pas eu le temps de 

 se rendre avec pareille promptitude à la toute récente 

 aubaine. Us étaient donc là, dans un rayon de quelques 

 dizaines de pas, tapis sous terre et sommeillant. Un flair 

 toujours en éveil, même dans les torpeurs du repos, leur 



