LE SCARABEE SACRE. — LA PILULE 27 



teurs en plein air, depuis huit heures du matin jusqu'à 

 huit heures du soir. Le Scarabée a rencontré, paraît-il, 

 un morceau fort à son goût, car pendant ces douze heures 

 il ne discontinue pas sa bombance, toujours attablé, 

 immobile, au même point. A huit heures du soir, je lui 

 fais une dernière visite. L'appétit ne paraît pas avoir 

 diminué. Je trouve le glouton en aussi bonnes disposi- 

 tions que s'il débutait. Le festin a par conséquent duré 

 quelque temps encore, jusqu'à disparition totale du mor- 

 ceau. Le lendemain, en effet, le Scarabée n'est plus là, et 

 de l'opulente pièce attaquée la veille il ne reste que des 

 miettes. 



Le tour du cadran et au delà pour une séance de table, 

 c'est déjà fort beau comme goinfrerie ; mais voici qui est 

 beaucoup mieux comme célérité de digestion. Tandis 

 que, à l'avant de la bête, la matière continuellement se 

 mâche et s'engloutit, à l'arrière, continuellement aussi, 

 elle reparaît, dépouillée de ses particules nutritives et 

 filée en une cordelette noire, semblable au ligneul du 

 cordonnier. Le Scarabée ne fiente qu'à table, tant est 

 prompt son travail digestif. Sa filière se met à fonc- 

 tionner dès les premières bouchées; elle cesse son office 

 peu après les dernières. Sans rupture aucune du com- 

 mencement à la fin du repas, et toujours appendu à l'ori- 

 fice évacuateur, le fin cordon s'amoncelle en un tas aisé- 

 ment déroulable tant que la dessiccation ne l'a pas gagné. 



Cela fonctionne avec la régularité d'un chronomètre. 

 Toutes les minutes, — soyons plus précis et disons toutes 

 les cinquante-quatre secondes, — une éruption se fait, et 

 le fil s'allonge de trois à quatre millimètres. De loin en 



