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LE SCARABÉE SACRÉ. — LA POIRE 



Chargé de surveiller en ses loisirs les actes du Scarabée 

 sacré, le jeune berger vint, tout joyeux, un dimanche, dans 

 la seconde quinzaine de juin, m'avertir que le moment lui 

 paraissait bon de se mettre en recherches. Il avait sur- 

 pris l'insecte sortant de terre; il avait fouillé au point 

 d'émersion, et il avait trouvé, à peu de profondeur, 

 l'étrange chose qu'il m'apportait. 



Étrange en vérité, et bouleversant à fond le peu que je 

 croyais savoir. C'est, pour la forme, exactement une 

 mignonne poire qui aurait perdu le coloris de la fraîcheur 

 pour prendre la teinte brune en devenant blette. Que peut 

 bien être ce curieux objet, cet élégant joujou qui semble 

 sortir d'un atelier de tourneur? Est-ce façonné de main 

 humaine? Est-ce une imitation du fruit du poirier destinée 

 à quelque collection enfantine? On le dirait en effet. Les 

 enfants m'entourent ; ils regardent d'un œil de convoitise 

 la belle trouvaille; ils la voudraient, pour l'adjoindre au 

 contenu de leur boîte à jouets. C'est bien plus élégant de 



