3 2 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



lui donner le dernier fini, avant de quitter pour toujours 

 le souterrain. Tout doute est dissipé : je connais l'ouvrier 

 et je connais l'ouvrage. 



Le reste de la matinée ne fit que confirmer en plein ces 

 prémisses : avant qu'un soleil intolérable ne m'eût chassé 

 de la pente explorée, je possédais une douzaine de poires 

 identiques de forme et presque de volume. A diverses 

 reprises, la mère s'était trouvée présente au fond de 

 l'atelier. 



Citons, pour en finir, ce que l'avenir me réservait. 

 Pendant toute la durée de la saison caniculaire, de fin 

 juin en septembre, j'ai renouvelé presque chaque jour 

 mes visites aux lieux fréquentés par le Scarabée, et les 

 terriers fouillés par ma houlette m'ont fourni des docu- 

 ments au delà de ce que je pouvais souhaiter. Les éduca- 

 tions en volière m'en ont fourni d'autres, rares il est vrai, 

 hors de comparaison avec les richesses de la liberté des 

 champs. Somme toute, il m'est passé entre les mains pour 

 le moins une centaine de nids, et c'était invariablement 

 la gracieuse forme de poire; jamais, au grand jamais, 

 la forme ronde de la pilule, jamais la boule dont nous 

 parlent les livres. 



Cette erreur, je l'ai partagée moi-même autrefois, plein 

 de confiance dans la parole des maîtres. Mes anciennes 

 recherches au plateau des Angles n'amenaient aucun 

 résultat, mes essais d'éducation échouaient de façon 

 piteuse, et je tenais cependant à donner à mes jeunes lec- 

 teurs une idée de la nidification du Scarabée. J'adoptai 

 donc la forme ronde devenue classique; puis, me laissant 

 guider par l'analogie, je mis à profit le peu que m'avaient 



