5 6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



histoire avaient tous, du premier au dernier, le mouton 

 comme fournisseur des vivres larvaires. 



Où est l'œuf dans cette masse alimentaire, si originale- 

 ment configurée? Volontiers on le caserait au centre de 

 la grosse panse arrondie. Ce point central est le mieux 

 défendu contre les éventualités du dehors, le mieux doué 

 en température régulière. De plus, le ver naissant y 

 trouverait de tous côtés couche profonde de nourriture 

 et ne serait pas exposé aux méprises des premières 

 bouchées. Tout étant pareil autour de lui, il n'aurait pas 

 à choisir; là où par hasard il appliquerait sa dent novice, 

 il pourrait sans hésiter continuer sa première et délicate 

 réfection. 



Tout cela semble fort rationnel, à tel point que je m'y 

 suis laissé prendre. Dans la première poire que j'ai 

 explorée, mince couche par mince couche, avec la lame 

 d'un canif, j'ai cherché l'œuf au centre de la panse, 

 presque certain de l'y trouver. A ma grande surprise, il 

 n'y était pas. Au lieu d'être creux, le centre de la poire 

 est plein. Il y a là un amas alimentaire continu, homo- 

 gène. 



Mes déductions, que tout observateur à ma place aurait 

 certainement partagées, semblaient très rationnelles; le 

 Scarabée pourtant est d'un autre avis. Nous avons notre 

 logique, dont nous sommes assez orgueilleux; le pétris- 

 seur de fiente a la sienne, supérieure à la nôtre en cette 

 occurrence. Il a sa clairvoyance, sa prévision des choses, 

 et il place son œuf ailleurs. 



Où donc? Dans la partie rétrécie de la poire, dans le 

 col, tout à l'extrémité. Coupons ce col en long, avec les 



