6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



jours, durée d'une révolu Lion lunaire. Cette incubation de 

 quatre semaines anime la race du pilulaire. Le vingt- 

 neuvième jour, que l'insecte connaît pour être celui de 

 la conjonction de la lune avec le soleil, et celui de la 

 naissance du monde, il revient à sa boule enterrée; il 

 l'extrait, l'ouvre et la jette dans le Nil. Le cycle se ter- 

 mine. L'immersion dans l'eau sainte fait sortir un 

 Scarabée de la boule. 



Ne sourions pas trop de ces récits pharaoniques : 

 quelque peu de vérité s'y trouve, en mélange avec les 

 extravagances de l'astrologie. D'ailleurs une bonne part 

 du sourire reviendrait à notre propre science, car l'erreur 

 fondamentale, consistant à regarder comme berceau du 

 Scarabée la boule que l'on voit rouler à travers champs, 

 persiste encore dans nos livres. Tous les auteurs qui 

 parlent du Scarabée la répètent; depuis les époques si 

 lointaines où s'édifiaient les Pyramides, la tradition s'est 

 conservée intacte. 



11 est bon de temps en temps de porter la hache dans 

 l'épais fourré des traditions ; il est avantageux de secouer 

 le joug des idées reçues. Il peut se faire que, dégagée 

 de scories encombrantes, la vérité resplendisse enfin, 

 magnifique, bien supérieure à ce qui nous était enseigné. 

 Ces audaces du doute parfois me sont venues; et bien 

 m'en a pris, notamment, au sujet du Scarabée. L'histoire 

 du pilulaire sacré m'est aujourd'hui connue à fond. Le 

 lecteur verra combien elle dépasse en merveilleux les 

 contes de l'Egypte. 



Les premiers chapitres de mes recherches sur l'instinct 

 ont déjà démontré, de la façon la plus formelle, que les 



