4 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



collectionneur, surtout quand à nos espèces, d'un noir 

 d'ébène le plus souvent, viennent s'adjoindre quelques 

 espèces tropicales, où fulgurent les éclairs de l'or et les 

 rutilances du cuivre poli. 



Ils sont les hôtes assidus des troupeaux ; aussi divers 

 exhalent un doux fumet d'acide benzoïque, l'aromate des 

 bergeries. Leurs mœurs pastorales ont frappé les nomen- 

 clateurs, qui, trop souvent, hélas! peu soucieux de 

 l'euphonie, cette fois se sont ravisés pour mettre en tête 

 de leurs diagnoses les dénominations de Mélibée, Tityre, 

 Amyntas, Corydon, Alexis, Mopsus. Il y a là toute la 

 série des appellations bucoliques rendues célèbres par les 

 poètes de l'antiquité. Les églogues virgiliennes ont 

 fourni leur vocabulaire à la glorification des Bousiers. Il 

 faudrait remonter aux gracieuses élégances des papillons 

 pour rencontrer nomenclature aussi poétique. Là sonnent, 

 empruntés au camp des Grecs et au camp des Troyens, 

 les noms épiques de VIHade. C'est peut-être un peu trop 

 de luxe guerrier pour ces pacifiques fleurs ailées dont les 

 mœurs ne rappellent en rien les coups de lance des 

 Achille et des Ajax. Bien mieux inspirée est l'appel- 

 liation bucolique appliquée aux Bousiers; elle nous dit le 

 caractère dominant de l'insecte, la fréquentation du 

 pâturage. 



Les manipulateurs de bouse ont pour chef de file le 

 Scarabée sacré, dont les étranges manœuvres attiraient 

 déjà l'attention du fellah, dans la vallée du Nil, quelques 

 milliers d'années avant notre ère. Quand il arrosait son 

 carré d'oignons, le paysan égyptien voyait, de temps à 

 utre, le printemps venu, un gros insecte noir passer à 



