5 o SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



pétrie au point même où elle gît; il l'a modelée à petits 

 coups de ses larges palettes, de même que nous le voyons 

 modeler sa pilule au grand jour. 



Revenons maintenant au cas habituel, dans la liberté 

 des champs. Les matériaux viennent alors de loin et sont 

 introduits dans le terrier sous forme d'une boule souillée 

 de terre dans toute son étendue superficielle. Que va faire 

 l'insecte de cette sphère où la panse de la future poire se 

 trouve déjà faite? Obtenir la réponse ne présentait pas 

 sérieuse difficulté si, bornant mon ambition aux résultats, 

 je faisais le sacrifice des moyens employés : il suffisait — 

 ce qui m'est arrivé bien des fois — de capturer la mère 

 dans son terrier avec sa pilule et de transporter le tout 

 chez moi, dans mon laboratoire aux bêtes, pour surveiller 

 de près les événements. 



Un ample bocal est rempli de terre tamisée, humectée 

 et tassée au point voulu. A la surface du sol artificiel, je 

 dépose la mère et sa chère pilule, qu'elle tient embrassée. 

 Je case l'appareil dans un demi-jour et j'attends. Ma 

 patience n'est pas trop longtemps mise à l'épreuve. Pressé 

 par le travail des ovaires, l'insecte reprend le travail 

 interrompu. 



Dans certains cas, je le vois, toujours à la surface, 

 détruire sa pelote, l'éventrer, l'écharper, l'éparpiller. Ce 

 n'est pas le moins du monde acte de désespéré qui, se 

 trouvant captif, brise, dans son égarement, l'objet chéri. 

 C'est acte de sage hygiène. Au morceau cueilli à la hâte 

 parmi des concurrents effrénés, une visite scrupuleuse 

 est souvent nécessaire, la surveillance n'étant pas toujours 

 des plus commodes sur les lieux de récolte au milieu de 



