52 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



charroi, ces souillures sembleraient affirmer un roulis 

 prolongé à l'intérieur du manoir souterrain. Les quelques 

 rares que je rencontre lisses, celles surtout, admira- 

 blement nettes, que me fournissent les volières, dissipent 

 à fond cette erreur. Elles nous enseignent qu'avec des 

 matériaux cueillis tout près et emmagasinés informes, la 

 poire est modelée en son entier, sans roulis aucun ; elles 

 nous affirment que, pour les autres, les rugosités 

 terreuses de l'écorce ne sont pas les signes d'une mani- 

 pulation par roulement au fond de l'atelier, mais les 

 simples marques d'un voyage assez long à la surface du 

 sol. 



Assister à la contection de la poire n'est pas d'exécution 

 aisée : le ténébreux artiste se refuse obstinément à tout 

 travail dès que la lumière l'atteint. Il lui faut obscurité 

 complète pour modeler; il me faut à moi clarté pour 

 le voir opérer. Impossible d'associer les deux condi- 

 tions. Essayons néanmoins, surprenons par fragments la 

 vérité qui se dérobe en sa plénitude. Voici le dispositif 

 adopté. 



L'ample bocal de tantôt est repris. Je le garnis au fond 

 d'une couche de terre de quelques travers de doigt 

 d'épaisseur. Pour obtenir l'atelier à parois transparentes 

 qui m'est indispensable, sur la couche terreuse j'établis 

 un trépied, et sur ce support d'un décimètre de haut, 

 j'assois une rondelle de sapin de même diamètre que le 

 bocal. La chambre à parois de verre ainsi délimitée 

 représentera la spacieuse crypte où travaille l'insecte. 

 Sur le bord, la planchette de sapin est entaillée d'une 

 échancrure suffisante au passage du Scarabée et de sa 



