LE SCARABEE SACRÉ. — LE MODELAGE 55 



pilule. Enfin au-dessus de l'écran est tassée une couche 

 de terre aussi haute que le permet le bocal. 



Pendant l'opération, une partie de la terre supérieure 

 s'éboule par l'échancrure et descend dans l'appartement 

 inférieur en un large plan incliné. C'est condition prévue, 

 indispensable à mon dessein. Au moyen de cette pente, 

 quand il aura trouvé la trappe de communication, l'artiste 

 gagnera la loge transparente que je lui ai ménagée. Il ne 

 la gagnera, bien entendu, qu'autant qu'elle sera dans une 

 obscurité parfaite. Je fabrique donc un cylindre de carton 

 fermé par le haut, et j'en enveloppe l'appareil de verre. 

 Laissé en place, l'étui opaque donnera les ténèbres que 

 réclame le Scarabée; brusquement soulevé, il donnera 

 le jour que je réclame de mon côté. 



Les choses ainsi disposées, je me mets en recherche 

 d'une mère récemment retirée dans sa loge naturelle avec 

 sa pilule. Une matinée suffit à me pourvoir comme je le 

 désire. Je dépose la mère et sa boule à la surface de la 

 couche supérieure de terre; je coiffe l'appareil de son 

 étui de carton, et j'attends. Tenace dans son œuvre tant 

 que l'œuf n'est pas logé, l'insecte se creusera un nouveau 

 terrier, entraînant à mesure sa pilule; il traversera la 

 couche supérieure de terre, insuffisante d'épaisseur; il 

 rencontrera la planchette de sapin, obstacle analogue 

 aux pierrailles qui bien des fois lui barrent le passage 

 dans ses fouilles normales ; il explorera la cause de l'arrêt 

 et, trouvant l'échancrure, il descendra par cette trappe 

 dans la loge du fond, qui, spacieuse, libre, sera pour lui 

 la crypte d'où je viens de le déménager. Ainsi disent mes 

 prévisions. Mais tout cela demande du temps, et il 



