54 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



convient d'attendre jusqu'au lendemain pour satisfaire 

 ma curieuse impatience. 



L'heure est venue, allons. La porte du cabinet a été 

 laissée ouverte la veille : le seul bruit de la serrure 

 troublerait, arrêterait mon travailleur méfiant. Pour plus 

 de précaution je chausse, avant de pénétrer, de silencieuses 

 pantoufles. Et v'ian! le cylindre est enlevé. Parfait! mes 

 prévisions étaient justes. 



Le Scarabée occupe l'atelier vitré. Je le surprends à 

 l'œuvre, sa large patte posée sur l'ébauche de la poire, 

 Mais, ahuri par la soudaine clarté, il reste immobile, 

 comme pétrifié. Cela dure quelques secondes. Puis il me 

 tourne le dos et gauchement remonte le plan incliné pour 

 gagner les hauteurs enténébrées de sa galerie. Je donne 

 un coup d'œil à l'ouvrage, je prends note de sa forme, 

 de sa position, de son orientation, et je fais de nouveau 

 l'obscurité avec l'étui de carton. Ne prolongeons pas 

 l'indiscrétion, si nous voulons renouveler l'épreuve. 



Ma soudaine et si courte visite nous dit le premier 

 mot du mystérieux travail. La pilule, au début exactement 

 sphérique, porte maintenant un fort bourrelet circon- 

 scrivant une sorte de cratère peu profond. L'ouvrage me 

 remet en mémoire, avec des proportions minuscules, 

 certains pots préhistoriques, à panse ronde, à grosses 

 lèvres autour de l'embouchure, à col étranglé par un 

 étroit sillon. Cette ébauche de la poire dit la méthode de 

 l'insecte, méthode identique à celle de l'homme qua- 

 ternaire ignorant le tour du potier. 



La boule plastique, circulairement cernée sur un côté, 

 s'est creusée d'une rainure, point de départ du col; elle 



