LE SCARABEE SACRE. — LA LARVE 65 



vait, le ver a jugé bon de fermer hermétiquement son 

 logis. 



En de petits bocaux bien bourrés de vivres, j'élève des 

 larves extraites de leur poire natale. Dans la masse 

 alimentaire, un puits est ménagé, terminé au fond en 

 demi-sphère. Ce réduit, représentant à peu près la 

 moitié de la poire excavée, sera la loge artificielle donnée 

 en remplacement de la loge naturelle. J'y dépose isolé- 

 ment les vers expérimentés. Le changement de domicile 

 n'amène pas d'inquiétude appréciable. Trouvant très à 

 leur goût les vivres de mon choix, ils mordent sur l'en- 

 ceinte avec l'habituel appétit. L'exil ne trouble en rien 

 ces stoïques panses, et mes éducations se poursuivent 

 sans entrave aucune. 



Un fait digne de mémoire alors se passe. Tous mes 

 déménagés petit à petit travaillent à compléter la niche 

 ronde dont mon puits ne représentait que la moitié infé- 

 rieure. Je leur ai fourni le plancher. Ils se proposent d'y 

 ajouter un plafond, une coupole, et de s'enfermer ainsi 

 dans une enceinte sphérique. Les matériaux sont le mas- 

 tic fourni par l'intestin; l'instrument de construction est 

 la truelle, le plan incliné à bourrelet du dernier segment. 

 Des moellons pâteux sont déposés sur la margelle du 

 puits. Quand ils ont fait prise, ils servent d'appui à une 

 seconde rangée, légèrement inclinée en dedans. D'autres 

 rangées se succèdent, accusant de plus en plus la cour- 

 bure de l'ensemble. Du reste, de temps à autre, des rou- 

 lements de croupe achèvent de déterminer l'assemblage 

 sphérique. De cette manière, sans échafaudage d'appui, 

 sans arceaux de soutien indispensables à notre architec- 

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