68 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



faire parler et m'instruire; après moi d'autres viendront 

 peut-être, mais si peu nombreux! Non, la ruineuse inter- 

 vention de l'homme ne vaut pas la peine de se munir de 

 truelle et de ciment. Alors à quoi bon l'art de boucher 

 les fissures? 



Attendez. Dans sa loge en apparence si tranquille, 

 dans sa coque ronde qui semble lui donner sécurité par- 

 faite, le ver a tout de même ses misères. Du plus petit 

 au plus grand, qui ne les a pas? Elles naissent avec la 

 vie. A la larve du Scarabée, bien que le sujet soit à 

 peine effleuré, je connais déjà trois ou quatre genres 

 d'accidents fâcheux. La plante, l'animal, l'aveugle agent 

 physique, travaillent à sa perte en ruinant son garde- 

 manger. 



La concurrence est grande autour du gâteau servi par 

 le mouton. Quand la mère Scarabée arrive pour prélever 

 sa part et confectionner sa pilule, le morceau bien des 

 fois est à la merci de convives dont les moindres sont les 

 plus à craindre. Il y a là notamment de petits Ontho- 

 phages, ardents travailleurs blottis sous le couvert du 

 gâteau. Quelques-uns préfèrent plonger au plus épais 

 de la masse et se noyer, les friands, au sein de la purée. 

 De ce nombre est l'Onthophage de Schreber, d'un noir 

 luisant d'ébène avec quatre points rouges sur les élytres. 

 Tel est encore le plus petit de nos Aphodiens (Aphodius 

 pusillus Herbst.), qui confie ses œufs de-ci, de-là, aux 

 flancs gras du pâté. Dans sa hâte, la mère Scarabée 

 n'épluche pas à fond sa cueillette. Si quelques Ontho- 

 phages sont écartés, d'autres, enfouis au centre du bloc, 

 restent inaperçus. D'ailleurs, par leur petitesse, les germes 



