LE SCARABEE SACRE. — LA NYMPHE 75 



loppement. Alors la panse de la poire se trouve creusée 

 d'une niche ronde, excentrique, dont la paroi est très 

 épaisse du côté du col, et faible au contraire du côté 

 opposé. Ce disparate a pour cause le mode de consom- 

 mation et de comblement progressif. Le repas est fini. 

 Il faut songer maintenant à meubler sa cellule, à la capi- 

 tonner douillettement pour les tendres chairs de la 

 nymphe. Il convient aussi de fortifier l'un des hémi- 

 sphères, celui dont les derniers coups de dents ont raclé 

 la paroi jusqu'aux extrêmes limites du permis. 



Pour cet ouvrage, d'intérêt majeur, la larve a prudem- 

 ment gardé en réserve provision copieuse de ciment. La 

 truelle fonctionne donc. Cette fois, ce n'est pas pour 

 réparer des ruines : c'est pour doubler et tripler l'épais- 

 seur de la paroi dans l'hémisphère faible ; c'est pour revêtir 

 le tout de stuc qui, poli par le glissement de la croupe, 

 deviendra surface de moelleux contact. Comme ce ciment 

 acquiert consistance supérieure à celle des matériaux pri- 

 mitifs, le ver se trouve finalement inclus dans un robuste 

 coffre défiant la pression des doigts et presque le choc du 

 caillou. 



L'appartement est prêt. Le ver se dépouille et devient 

 nymphe. Dans le monde entomologique, bien peu lutte- 

 raient de beauté sévère avec la tendre créature qui, les 

 élytres couchés en avant sous forme d'écharpe à gros plis, 

 les pattes antérieures repliées sous la tête comme lorsque 

 le Scarabée adulte fait le mort, réveille l'idée d'une momie 

 maintenue par ses bandelettes de lin en une pose hiéra- 

 tique. A demi translucide et d'un jaune de miel, elle 

 semble taillée dans un morceau d'ambre. Supposons-la 



