8o SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



peints ou sculptés sur ses monuments 1 , il cite les écrits 

 d'Horus Apollo, unique document que les papyrus nous 

 aient gardé à la glorification de l'insecte sacré. 



« On serait d'abord tenté, dit-il, de mettre au rang des 

 fictions ce que dit Horus Apollo du nombre de doigts de 

 ce Scarabée : il est, selon lui, de trente. Cette supputa- 

 tion, d'après la manière dont il envisage le tarse, est 

 cependant parfaitement juste, car cette partie est com- 

 posée de cinq articulations ; et si l'on prend chacune d'elles 

 pour un doigt, les pattes étant au nombre de six et ter- 

 minées chacune par un tarse de cinq articles, les Scara- 

 bées ont évidemment trente doigts. » 



Pardon, illustre maître : la somme des articles ne fait 

 que vingt, parce que les deux pattes antérieures sont 

 dépourvues de tarse. La loi générale vous a entraîné. 

 Perdant de vue l'exception singulière, qui certes vous 

 était connue, vous avez dit trente, un moment dominé 

 par la loi, écrasante d'affirmation. Oui, l'exception vous 

 était connue, et si bien que la figure du Scarabée accom- 

 pagnant votre mémoire, figure dessinée d'après l'insecte 

 et non d'après les monuments égyptiens, est d'une cor- 

 rection irréprochable : elle n'a pas de tarses aux pattes 

 de devant. La méprise est excusable, tant l'exception est 

 étrange. 



Mulsant, dans son volume des Lamellicornes de 

 France, répète Horus Apollo, accordant trente doigts à 

 l'insecte à raison du nombre de jours que le soleil met 

 à parcourir un signe du zodiaque. Il répète l'explication 



i. Mémoires du Muséum d'histoire naturelle, tome V, page 249. 



