LE SCARABEE SACRE. — LA NYMPHE Si 



de Latreille. Il fait mieux. Écoutez-le plutôt. « En comp- 

 tant, dit-il, pour un doigt chaque article des tarses, on 

 reconnaîtra que cet insecte avait été bien attentivement 

 examiné. » 



Bien attentivement examiné! Par qui donc? Par Horus 

 Apollo? Allons donc! Par vous, maître; oui, cent fois 

 oui. Et cependant la loi, dans son absolutisme, vous 

 égare un moment; elle vous égare aussi, et de façon 

 plus grave, lorsque, dans votre figure du Scarabée sacré, 

 vous représentez l'insecte avec des tarses aux pattes de 

 devant, tarses pareils à ceux des autres pattes. Vous, 

 descripteur si minutieux, vous êtes, à votre tour, victime 

 d'une distraction. La généralité de la règle vous a fait 

 perdre de vue la singularité de l'exception. 



Horus Apollo, qu'a-t-il vu lui-même? Apparemment 

 ce que nous voyons de nos jours. Si l'explication de 

 Latreille est bonne, comme tout semble le dire, si l'auteur 

 égyptien compte le premier trente doigts d'après le 

 nombre des articles des tarses, c'est que son dénombre- 

 ment s'est fait en esprit sur les données de la situation 

 générale. Il a commis une bévue non bien pendable 

 lorsque, quelque mille ans après, des maîtres comme 

 Latreille et Mulsant la commettent à leur tour. Le seul 

 coupable en tout ceci, c'est l'organisation si exceptionnelle 

 de l'insecte. 



« Mais, pourrait-on dire, pourquoi Horus Apollo n'au- 

 rait-il pas vu l'exacte vérité ? Le Scarabée de son temps 

 avait peut-être les tarses dont il est privé aujourd'hui. Le 

 patient travail des siècles l'aurait donc modifié. » 



Pour répondre à l'objection transformiste, j'attends 

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