84 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



les idées de l'époque, idées très longtemps conservées, 

 l'insecte sacré n'avait ni père ni mère, aberration excu- 

 sable au milieu des naïvetés antiques, car ici les deux 

 sexes sont impossibles à distinguer extérieurement. Il 

 naissait de l'ordure de sa boule, et sa naissance datait 

 de l'apparition de la nymphe, ce bijou d'ambre où se 

 montrent, parfaitement reconnaissables, les traits de 

 l'insecte adulte. 



Pour toute l'antiquité, le Scarabée commence à naître 

 à la vie du moment qu'il peut être reconnu, pas avant; 

 car alors viendrait le ver de filiation non encore soup- 

 çonnée. Les vingt-huit jours pendant lesquels s'anime la 

 race de l'insecte, d'après le dire d'Horus Apollo, repré- 

 sentent donc la durée de la phase nymphale. Dans mes 

 études, cette durée a été l'objet d'une attention spéciale. 

 Elle est variable, mais dans d'étroites limites. Les notes 

 recueillies mentionnent trente-trois jours pour la plus 

 longue période, et vingt et un pour la moindre. La 

 moyenne fournie par une vingtaine d'observations est 

 de vingt-huit jours. Ce nombre vingt-huit, ce nombre 

 de quatre semaines, apparaît lui-même tel quel et plus 

 souvent que les autres. Horus Apollo disait vrai : 

 l'insecte véritable prend vie dans l'intervalle d'une 

 lunaison. 



Les quatre semaines écoulées, voici maintenant le 

 Scarabée avec sa forme finale, la forme, oui, mais non la 

 coloration, bien étrange quand se dépouille la défroque 

 de nymphe. La tête, les pattes et le thorax sont d'un rouge 

 sombre, sauf les dentelures du chaperon et des brassards 

 antérieurs, dentelures enfumées de brun. L'abdomen est 



