88 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



survenir à une époque antérieure; mais en terrain cal- 

 ciné par l'implacable soleil d'été, comme c'est ici le cas 

 habituel, le Scarabée, si pressé qu'il soit de venir à la 

 lumière, doit forcément attendre que les premières pluies 

 ramollissent son indomptable coque. Une averse est pour 

 lui question de vie ou de mort. Horus Apollo, écho des 

 mages de l'Egypte, avait vu juste en faisant intervenir 

 l'eau dans la naissance de l'insecte sacré. 



Mais laissons le grimoire antique et ses lambeaux de 

 vérité; ne négligeons pas les premiers actes du Scarabée 

 au sortir de sa coque, assistons à son apprentissage de la 

 vie en plein air. En août, je romps le coffre où j'entends 

 s'agiter le captif impuissant. L'insecte est mis dans une 

 volière, seul de son espèce, en compagnie de Gymno- 

 pleures. Les vivres sont frais et abondent. C'est le 

 moment, me disais-je, de se restaurer après si longue 

 abstinence. Eh bien, non : le débutant ne fait cas des 

 vivres, malgré mes invitations, mes rappels sur l'amas 

 appétissant. Il lui faut avant tout les joies de la lumière. 

 Il escalade le treillis métallique, se met en plein jour, 

 et là, immobile, s'enivre de soleil. 



Que se passe-t-il en son obtuse cervelle de bousier 

 pendant ce premier bain de clarté radieuse? Probable- 

 ment rien. Il a l'inconsciente félicité de la fleur qui 

 s'épanouit au soleil. 



L'insecte accourt enfin aux vivres. Une pilule est 

 confectionnée suivant toutes les règles. Nul apprentis- 

 sage : du premier essai, la forme sphôrique est obtenue 

 comme ne s'en obtient pas de plus régulière après une 

 longue pratique. Un terrier est creusé pour y consommer 



