104 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



barras la larve menacée. Inutile d'en dire davantage : le 

 Scarabée sacré nous a suffisamment renseignés sur ce 

 point. 



Les éducations en volière me donnent, pour la durée de 

 la larve chez les Gymnopleures, de dix-sept à vingt-cinq 

 jours; et pour la durée de la nymphe, de quinze à vingt 

 jours. Ces nombres doivent certainement varier, mais 

 dans des limites peu étendues. Aussi fixerai-je approxi- 

 mativement à trois semaines l'une et l'autre des deux 

 périodes. 



Rien de remarquable dans la période de la nymphose, 

 A signaler seulement le curieux costume de l'insecte 

 parfait dès sa première apparition. C'est le costume que 

 nous a montré le Scarabée : tête, corselet, pattes et 

 poitrine d'un rouge ferrugineux, élytres et ventre blancs. 

 Ajoutons qu'impuissant à rompre sa coque, dont la haute 

 température du mois d'août a fait coffre, le prisonnier 

 attend, pour se libérer, que les premières pluies de 

 septembre lui viennent en aide en ramollissant la 

 paroi. 



L'instinct, qui, dans les conditions normales, nous 

 émerveille par son impeccable lucidité, ne nous étonne 

 pas moins par sa stupide ignorance quand surviennent 

 des conditions non habituelles. Chaque insecte a son 

 métier, dans lequel il excelle, sa série d'actes logiquement 

 coordonnés. Là il est vraiment maître. Sa prescience, 

 qui s'ignore, y dépasse notre science, qui se connaît; son 

 inspiration inconsciente y domine notre consciente raison. 

 Mais écartons-le de sa voie naturelle, et du coup l'enté- 

 nèbrement succède aux splendeurs de l'éclaircie. Rien ne 



