us SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



si dispos à faire lui-même ventre des plus sordides 

 matières, devient difficile pour la dot de sa famille. 

 Comme au Scarabée, comme au Gymnopleure, il lui faut 

 alors le produit mollet du mouton, déposé en une seule 

 pièce. Même copieuse, la tarte est enfouie sur place dans 

 sa totalité. Nul vestige n'en reste à l'extérieur. L'économie 

 exige qu'on recueille jusqu'aux miettes. 



On le voit : nul voyage, nul charroi, nul préparatif. 

 Le gâteau est descendu en cave par brassées et au point 

 même où il gît. L'insecte répète, en vue de ses larves, ce 

 qu'il faisait travaillant pour lui-même. Quant au terrier, 

 que signale une volumineuse taupinée, c'est une spacieuse 

 grotte creusée à vingt centimètres environ de profondeur. 

 J'y reconnais plus de large, plus de perfection qu'aux 

 chalets temporaires habités par le Copris en temps de 

 festin. 



Mais laissons l'insecte travaillant en liberté. Les docu- 

 ments fournis par le hasard des rencontres seraient 

 incomplets, fragmentés, de liaison douteuse. L'examen 

 en volière est de beaucoup préférable, et le Copris s'y 

 prête on ne peut mieux. Assistons d'abord à l'emmaga- 

 sinement. 



Aux lueurs discrètes du crépuscule, je le vois apparaître 

 sur le seuil de son terrier. Il remonte des profondeurs, il 

 vient faire récolte. La recherche n'est pas longue : les 

 vivres sont là, devant la porte, richement servis et 

 renouvelés par mes soins. Craintif, prêt à faire retraite 

 à la moindre alerte, il y va d'un pas lent, compassé. Le 

 chaperon décortique et fouille, les pattes antérieures 

 extraient. Une brassée est détachée, toute modeste, 



