LE COPRIS ESPAGNOL. — LA PONTE 117 



denrées coloniales renfermées dans des sacs de papier 

 gris. 



Pour l'obscurité, je fais usage de pots à fleurs remplis 

 de sable frais et tassé. La mère et son gâteau occupent la 

 partie inférieure, disposée en niche au moyen d'un écran 

 de carton qui fait voûte et supporte le sable d'en haut. Ou 

 bien encore, je mets simplement la mère à la surface du 

 sable avec des provisions. Elle se creuse un terrier, 

 emmagasine, se fait une niche, et les choses se passent 

 comme d'habitude. Dans tous les cas, une lame de verre 

 pour couvercle me répond des captifs. Je compte sur ces 

 divers appareils ténébreux pour me renseigner sur un 

 point délicat, dont l'exposé trouvera sa place ailleurs. 



Que nous apprennent les bocaux enveloppés d'un man- 

 chon opaque? Beaucoup de choses, des plus intéres- 

 santes. D'abord ceci : la grosse miche ne doit pas au 

 mécanisme d'un roulement sa courbure, toujours régu- 

 lière malgré la forme variable. Déjà l'examen du terrier 

 naturel nous affirmait que pareille masse n'avait pu être 

 roulée dans une loge dont elle remplissait la presque 

 totalité. D'ailleurs les forces de l'insecte seraient impuis- 

 santes à remuer pareil fardeau. 



Interrogé de temps à autre, le bocal nous répète la 

 même conclusion. Je vois la mère, hissée sur la pièce, 

 palper de-ci, de-là, taper à petits coups, effacer les points 

 saillants, perfectionner la chose; jamais je ne la sur- 

 prends faisant mine de vouloir retourner le bloc. C'est 

 clair comme le jour : le roulis est ici complètement hors 

 de cause. 



L'assiduité, les soins patients de la pétrisseuse me font 



