LE COPRIS ESPAGNOL. — LA PONTE n 9 



samment ferme? La matière pécherait-elle par un degré 

 incomplet de manipulation? Questions délicates, hors de 

 ma compétence en ce genre de pâtisserie. Recourons à un 

 maître dans l'art des tourtes. J'emprunte au Scarabée 

 sacré la pilule qu'il commence à rouler dans Jes volières. 

 Je la choisis petite et d'un volume pareil à celui que le 

 Copris adopte. Elle est ronde, il est vrai; mais les pilules 

 du Copris sont assez souvent rondes aussi, même après 

 avoir reçu l'œuf. 



Eh bien, le pain du Scarabée, ce pain de qualité irré- 

 prochable, pétri par le roi des mitrons, a le même sort 

 que les miens. Tantôt il est peuplé d'un œuf, tantôt il est 

 consommé, sans que jamais il arrive accident par inadver- 

 tance aux pilules identiques pétries par le Copris. 



Se retrouver dans un pareil mélange, éventrer ce qui 

 est encore matière inerte et respecter ce qui est déjà ber- 

 ceau, distinguer le permis du défendu, me paraît, en cette 

 occurrence, d'explication impossible avec le seul guide des 

 sens similaires aux nôtres. Inutile d'invoquer la vue : 

 l'insecte travaille dans une obscurité complète. Travail- 

 lerait-il au jour, l'embarras ne diminuerait pas. La forme 

 et l'aspect sont pareils de part et d'autre; notre vue 

 la plus clairvoyante serait en défaut quand le mélange 

 est fait. 



Impossible d'invoquer l'odorat : la matière ne varie pas ; 

 c'est toujours le produit du mouton. Impossible d'invo- 

 quer le tact. Quelle peut bien être l'aptitude au toucher 

 sous un étui de corne? Et il faudrait ici exquise sensibi- 

 lité. D'ailleurs, si l'on admet dans les pattes, les tarses 

 surtout, dans les palpes, les antennes et tout ce que l'on 

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