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principes du grand pilulaire, principes dont nous avons 

 fait ressortir la haute sagesse. 



Je livre aux méditations de la philosophie ces cinq fabri- 

 cants de conserves rondes et les nombreux émules qu'ils 

 ont, à n'en pas douter, sous d'autres climats 1 . Je leur sou- 

 mets ces inventeurs de la boîte de plus grand volume et 

 de moindre surface pour des vivres exposés à se dessé- 

 cher; et je leur demande comment, dans le ténébreux 

 intellect de la bête, peuvent éclore des inspirations aussi 

 logiques, des prévisions aussi rationnelles. 



Descendons au terre à terre des faits. La pilule du 

 Copris est un ovoïde plus ou moins prononcé, parfois 

 très peu différent de la sphère. C'est un peu moins gra- 

 cieux que l'œuvre du Gymnopleure, fort voisine de la 

 poire, ou du moins rappelant l'œuf de l'oiseau, celui du 

 moineau notamment, à cause de la parité des dimensions. 



i. Ces lignes étaient depuis longtemps écrites lorsque j'ai reçu 

 de la République Argentine le travail d'un superbe bousier des 

 pampas, le Phanœus splendidulus Fab. Je dois cette bonne fortune 

 au frère Judulien, du collège de La Salle, à Buenos-Ayres. L'envoi 

 du fervent entomologiste des Ecoles chrétiennes m'a comblé de joie 

 en confirmant mes soupçons. Vrai bijou vivant, l'insecte de l'autre 

 monde connaît, lui aussi, la forme de plus grand volume et de 

 moindre surface, sauvegarde contre une dessiccation trop rapide 

 des vivres. Avec des dimensions moindres, sa pilule est celle du 

 Copris : un ovoïde peu différent de la sphère. Non moins bien 

 connue est l'importance de l'aération. Au pôle supérieur, la chambre 

 de l'œuf est plafonnée avec une mince couche de matériaux filamen- 

 teux, formant un tampon de feutre très perméable à l'air, tandis que 

 le reste de la surface se compose d'une pâte dense, homogène. D'un 

 bout à l'autre du monde, l'art du bousier repose sur les mêmes 

 principes. Là s'arrête la ressemblance avec l'industrie du Copris. Le 

 splendide pilulaire des pampas n'ét3blit qu'une larve par terrier, 

 comme le fait le Scarabée sacré. 



