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la pile, au troisième, au quatrième étage. L'écran remis, 

 patientons quelques minutes et revenons au bocal. 



La mère est là, hissée sur la pilule éventrée et travail- 

 lant à la clôture. Comment au rez-de-chaussée a-t-elle 

 été avertie de ce qui se passait dans les combles? 

 Comment a-t-elle su qu'une larve là-haut demandait 

 assistance? Le poupard en détresse clame, et la nourrice 

 accourt. Le ver ne dit rien, c'est un silencieux. Ses 

 gesticulations de désespéré ne sont accompagnées 

 d'aucun bruit. Et la surveillante entend ce muet. Elle 

 perçoit le silence, elle voit l'invisible. Je me perds, 

 chacun se perdrait dans le mystère de ces perceptions si 

 étrangères à notre nature et qui tourneboulent l'entende- 

 ment, comme aurait dit Montaigne. Passons outre. 



J'ai dit ailleurs avec quelle brutalité l'hyménoptère, ce 

 mieux doué des insectes, traite l'œuf d'autrui. Osmies, 

 Chalicodomes et autres parfois perpètrent des atrocités. 

 En un moment de vengeance ou de cette inexplicable 

 aberration qui survient à la fin de la ponte, l'œuf de la 

 voisine, férocement extrait de la cellule par les tenailles 

 mandibulaires, est jeté à la voirie. Cela s'écrase sans 

 pitié, s'éventre, se mange même. Que nous sommes loin 

 du débonnaire Copris! 



Attribuerons-nous au bousier la solidarité entre 

 familles? Lui ferons-nous l'insigne honneur d'admettre 

 qu'il pratique l'assistance aux enfants trouvés? Ce serait 

 insensé. La mère qui, si diligemment, donne secours aux 

 fils d'autrui, croit, la chose est certaine, travailler pour 

 les siens. Mon expérimentée avait deux pilules à elle; 

 mon intervention lui en a valu dix de plus. Et dans le 



