J48 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



un jour dans la Morale en action des transformistes. 

 Pourquoi non? N'y a-t-on pas déjà mis, en vue de la 

 même cause, certain boa au cœur sensible qui, perdant 

 son maître, se laissa périr de chagrin? Ah! le tendre 

 reptile! Ces histoires édifiantes, compilées dans l'inten- 

 tion de ramener l'homme au gorille, me valent, quand je 

 les rencontre, quelques moments de douce hilarité. 

 N'insistons pas. 



A nous deux maintenant, Copris mon ami, parlons de 

 choses qui ne suscitent pas des tempêtes. Voudrais-tu 

 bien me dire la cause de ta réputation dans les anciens 

 jours? L'antique Egypte te glorifiait sur le granit rose et 

 le porphyre; elle te vénérait, ô mon beau cornu, te 

 décernait des honneurs comme au Scarabée. Tu occupais 

 le second rang dans l'entomologie hiératique. 



Horus Apollo nous parle de deux bousiers sacrés doués 

 de cornes. L'un en avait une seule sur la tête, l'autre en 

 portait deux. Le premier, c'est toi, hôte de mes bocaux, 

 ou du moins quelqu'un qui te ressemble de très près. 

 Si l'Egypte avait connu ce que tu viens de m'apprendre, 

 certainement elle t'aurait mis au-dessus du Scarabée, 

 pilulaire vagabond, déserteur du domicile, qui laisse sa 

 famille, une fois dotée, se tirer d'affaire comme elle le 

 peut. Ne sachant rien de tes mœurs merveilleuses, que 

 l'histoire note pour la première fois, elle n'est que plus 

 louable d'avoir pressenti tes mérites. 



Le second, celui à deux cornes, serait, d'après les 

 maîtres, l'insecte que les naturalistes nomment Copris 

 d'Isis. Je ne le connais qu'en effigie, mais son image est 

 si frappante que je me prends à rêver, sur le tard, comme 



