LE COPR1S ESPAGNOL. — MŒURS DE LA MÈRE 149 



dans mon jeune âge, de m'en aller par là-bas, en Nubie, 

 courir les bords du Nil afin d'interroger, sous quelque 

 bouse de chameau, l'insecte emblème d'Isis, la divine 

 couveuse, la nature que féconde Osiris, le soleil. 



Ah! naïf! soigne tes choux, sème tes raves, et tu ne 

 t'en trouveras pas plus mal ; arrose tes laitues ; comprends, 

 une fois pour toutes, combien vaines sont nos interroga- 

 tions quand il s'agit de sonder simplement la sapience 

 d'un fouilleur d'ordure. Sois moins ambitieux; borne-toi 

 au rôle d'enregistreur de faits. 



Ainsi soit. Rien de saillant à dire de la larve, qui 

 répète celle du Scarabée, à part les détails intimes 

 d'intérêt nul ici. Même gibbosité vers le milieu du dos, 

 même troncature oblique du dernier segment, qui se 

 dilate en truelle à la face supérieure. Prompte fienteuse, 

 elle connaît, mais à un moindre degré que l'autre, l'art 

 de boucher les brèches pour se garantir des vents coulis. 

 Sa durée est d'un mois à un mois et demi. 



Vers la fin juillet apparaît la nymphe, d'abord en 

 entier d'un jaune ambré, puis d'un rouge-groseille sur 

 la tête, la corne, le corselet, la poitrine, les pattes, 

 tandis que les élytres ont la teinte pâle de la gomme 

 arabique. Un mois plus tard, en fin août, l'insecte 

 parfait se dégage de ses enveloppes de momie. Son 

 costume, alors travaillé par de délicates modifications 

 chimiques, est tout aussi étrange que celui du Scarabée 

 naissant. Tête, corselet, poitrine, pattes, d'un rouge 

 marron. La corne, l'épistome, les dentelures des pattes 

 antérieures avec des nuages bruns. Élytres d'un blanc 

 un peu jaunâtre. Abdomen blanc, sauf le segment anal, 



