LES ONTHOPHAGES. 



LES ONITICELLES 161 



Onthophage fourchu, 

 grossi 4 fois 1/4. 



sème les siens, marron clair aussi, de taches d'encre de 

 Chine rappelant un peu l'écriture carrée hébraïque; un 

 troisième (O. Schreberi), d'un noir luisant comparable à 

 celui du jayet, se pare de quatre 

 cocardes d'un rouge cinabre; un 

 quatrième (O. furcatus) éclaire 

 le bout de ses courts élytres d'un 

 reflet comme en donnerait un 

 charbon à combustion languis- 

 sante; beaucoup (O. vacca, 



O. cœnobita et autres) métallisent le corselet et la tête 

 et leur donnent l'éclat du bronze florentin. 



Le travail du burin complète la beauté du costume. 

 Mignonnes ciselures à sillons parallèles, chapelets noueux, 

 fines rangées d'aspérités, semis de mamelons perlés, sont, 

 presque chez tous, distribués à profusion. Oui, vraiment, 

 ils sont beaux, les petits Onthophages, avec leur corps 

 ramassé et leur trottinante prestesse. 



Et puis quelle originalité dans leurs ornements fron- 

 taux ! Ces pacifiques se complai- 

 sent aux panoplies belliqueuses, 

 comme s'ils voulaient guerroyer, 

 eux les inoffensifs. Beaucoup se 

 surmontent la tête de cornes 

 menaçantes. Citons une paire de 

 ces cornus dont l'histoire va 

 nous occuper de façon spéciale. C'est d'abord l'Ontho- 

 phage taureau (O. taurus), tout de noir vêtu. Il est doué 

 de deux longues cornes, gracieusement courbes et reje- 

 tées sur les côtés. Aucun taureau d'élite, dans les pâtu- 



V. M 



Onthophage taureau, 

 : rossi s fois 1/2. 



