i6a SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



rages de la Suisse, n'en porte de comparables pour l'élé- 

 gance et la courbure. Le second est l'Onthophage fourchu 

 {O.furcatus), bien moindre détaille. Son armure consiste 

 en une fourche à trois courtes pointes verticalement 

 dressées. 



Voilà les deux principaux sujets de cette courte bio- 

 graphie onthophagienne. Ce n'est pas que les autres ne 

 soient dignes de l'histoire. Du premier au dernier, ils 

 nous fourniraient tous d'intéressantes données, quelques- 

 uns même peut-être des particularités inconnues ailleurs; 

 mais il fallait se borner dans cette multitude, d'observa- 

 tion difficultueuse en son ensemble. Et puis, condition 

 plus grave, mon choix n'était pas libre : je devais me tenir 

 pour satisfait avec les quelques trouvailles offertes par le 

 hasard, et les quelques réussites obtenues en volière. 



Sous ce double rapport, deux espèces seulement, les 

 deux que je viens de mentionner, ont satisfait mes désirs. 

 Voyons-les à l'œuvre. Elles nous apprendront, dans ses 

 traits principaux, le genre de vie de la tribu entière, car 

 elles occupent les deux extrémités de l'échelle des gran- 

 deurs, l'Onthophage taureau étant, pour la taille, aux 

 premiers rangs, et l'Onthophage fourchu aux derniers. 



Parlons d'abord du nid. Contre mon attente, les Ontho- 

 phages sont de médiocres nidificateurs. Chez eux pas de 

 globules joyeusement roulés au soleil, pas d'ovoïdes de 

 laborieuse manipulation dans un atelier souterrain. Avec 

 leur fonction d'émietteurs d'immondices, ils ont tant à 

 faire que le temps leur manque, dirait-on, pour des 

 ouvrages de longue patience. On se borne au strict néces- 

 saire, au plus rapidement obtenu. 



