LES GÉOTRUPES. — L'HYGIÈNE GÉNÉRALE 



Achever le cycle de l'année sous la forme adulte, se 

 voir entouré de ses fils aux fêtes du renouveau, doubler 

 et tripler sa famille, voilà certes un privilège bien excep- 

 tionnel dans le monde des insectes. L'Apiaire, aristo- 

 cratie de l'instinct, périt une fois le pot à miel rempli; le 

 Papillon, autre aristocratie, non de l'instinct, mais de la 

 parure, meurt quand il a fixé en lieu propice le paquet 

 de ses œufs ; le Carabe, richement cuirassé, succombe 

 quand sont disséminés sous les pierrailles les germes 

 d'une postérité. 



Ainsi des autres, sauf les insectes sociaux dont la 

 mère survit, seule ou bien accompagnée de serviteurs. 

 La loi est générale : l'insecte est, de naissance, orphelin 

 de père et de mère. Or voici que, par un revirement 

 inattendu, l'humble remueur de fumier échappe aux 

 sévérités moissonnant les superbes. Le bousier, rassasié 

 de jours, devient patriarche. 



Cette longévité m'explique d'abord un fait qui m'avait 



V. 13 



