LES GEOTRUPES. 



L'HYGIENE GENERALE îi 



Géotrupe spiniger. 



principaux intéressés en ce travail incessant d'épuration, 

 à peine accordons-nous un regard dédaigneux à ces 

 vaillants. Le langage populaire les accable de dénomi- 

 nations malsonnantes. C'est la règle, 

 paraît-il : faites du bien, et vous serez 

 méconnu, vous serez malfamé, lapidé, 

 écrasé sous le talon, comme le témoi- 

 gnent le crapaud, la chauve-souris, le 

 hérisson, la chouette et autres auxiliaires 

 qui, pour nous servir, ne demandent 

 rien qu'un peu de tolérance. 



Or, de nos défenseurs contre les 

 périls de l'immondice étalée sans vergogne aux rayons 

 du soleil, les plus remarquables, dans nos climats, sont 

 les Géotrupes : non qu'ils soient plus zélés que les autres, 

 mais parce que leur taille les rend capables de plus 

 grande besogne, D'ailleurs, quand il s'agit de leur simple 

 réfection, ils s'adressent de préférence 

 aux matériaux pour nous les plus à 

 craindre. 



Quatre Géotrupes. exploitent mon 

 voisinage. Deux (G. muiator Marsh 

 et G. sylvaticus Panz.) sont des raretés 

 sur lesquelles il convient de ne pas 

 compter pour des études suivies; les 

 deux autres, au contraire (G. stercorarius Lin. et 

 G. hypocrita Schneid.), sont des plus fréquents. D'un 

 noir d'encre en dessus, ils sont l'un et l'autre magni- 

 fiquement costumés en dessous. On est tout surpris 

 de pareil écrin chez ces préposés à la vidange. Le Géo- 



Geotrupe hypocrita. 



